Saraf vagus, juga dikenali sebagai saraf pneumogastrik, adalah saraf yang mengalir dari otak ke perut, dan sepanjang lintasannya, ia menimbulkan beberapa cabang yang menghidupkan pelbagai organ serviks, toraks dan perut, dengan fungsi deria dan motorik, penting untuk pemeliharaan fungsi penting seperti degupan jantung dan peraturan arteri, misalnya.
Pasangan saraf vagus, yang terletak di setiap sisi badan, adalah pasangan ke-10 daripada 12 pasangan kranial yang menghubungkan otak ke badan. Oleh kerana saraf kranial disebut sebagai angka Rom, saraf vagus juga disebut pasangan X, dan dianggap sebagai saraf kranial terpanjang.
Rangsangan tertentu pada saraf vagus, yang disebabkan oleh kegelisahan, ketakutan, kesakitan, perubahan suhu atau hanya dengan berdiri lama, boleh menyebabkan apa yang disebut sinkop vasovagal, di mana orang itu mungkin mengalami pening atau pingsan yang kuat, kerana saraf ini dapat menyebabkan penurunan kadar jantung dan tekanan darah. Fahami apa itu sinkop vasovagal dan bagaimana merawatnya.
Anatomi saraf vagus
Pasangan kranial 
Asal saraf vagusSaraf vagus adalah saraf kranial terbesar dan berasal di bahagian belakang bola tunjang, struktur otak yang menghubungkan otak dengan saraf tunjang, dan meninggalkan tengkorak melalui bukaan yang disebut foramen jugular, mengalir ke leher dan dada hingga berakhir di dalam perut.
Semasa saraf vagus, ia menghidupkan faring, laring, jantung dan organ-organ lain, melalui otak inilah otak dapat mengetahui bagaimana organ-organ ini dan mengatur beberapa fungsinya.
Fungsi utama
Beberapa fungsi utama saraf vagus termasuk:
- Refleks batuk, menelan dan muntah;
- Pengecutan pita suara untuk penghasilan suara;
- Kawalan pengecutan jantung;
- Denyutan jantung menurun;
- Pergerakan pernafasan dan penyempitan bronkus;
- Penyelarasan pergerakan esofagus dan usus, dan peningkatan rembesan gastrik;
- Pengeluaran peluh.
Di samping itu, saraf vagus berkongsi beberapa fungsinya dengan saraf glossopharyngeal (pasangan IX), terutama di kawasan leher, yang bertanggungjawab untuk sensasi gustatory, di mana saraf vagus lebih berkaitan dengan asam dan glossopharyngeal dengan rasa pahit.
Saraf fagus berubah
Kelumpuhan saraf vagus boleh menyebabkan kesukaran menelan, suara serak, kesukaran bercakap, pengecutan pada otot faring dan laring, dan perubahan tekanan darah dan degupan jantung. Lumpuh ini boleh berlaku kerana trauma, kecederaan pada pembedahan, tekanan oleh tumor atau sindrom neurologi tertentu.
Di samping itu, terdapat situasi yang menyebabkan rangsangan saraf vagus yang berlebihan, menimbulkan situasi yang disebut vagal syncope atau pingsan. Ia biasanya berlaku pada individu muda dan disebabkan oleh penurunan kadar denyut jantung dan tekanan darah kerana kekurangan oksigen di otak, menyebabkan pengsan. Lihat apa yang harus dilakukan sekiranya pengsan.
Sinkop faraj boleh disebabkan oleh:
- Pendedahan kepada haba;
- Emosi yang kuat, seperti kemarahan;
- Berlaku lama;
- Perubahan suhu;
- Menelan makanan yang sangat besar;
- Berada di tempat tinggi;
- Rasa lapar, sakit, atau pengalaman tidak menyenangkan yang lain.
Rangsangan saraf vagus juga boleh dilakukan melalui urutan di bahagian leher. Kadang kala manuver vagal dilakukan oleh doktor dalam keadaan kecemasan untuk mengatur aritmia jantung.
